home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata World Factbook 1994 / World Factbook - 1994 Edition - Wayzata Technology (1994).iso / pc / text / txtfiles / saint_ki.bkg < prev    next >
Text File  |  1994-04-17  |  13KB  |  308 lines
  1.  
  2. #CARD:Saint Kitts and Nevis:Background Notes
  3. BACKGROUND NOTES:  ST KITTS AND NEVIS, MAY 1993
  4. PUBLISHED BY THE BUREAU OF PUBLIC AFFAIRS
  5. US DEPARTMENT OF STATE
  6. J
  7. ê(⌠p
  8. MAY 1993
  9. J
  10. ê(⌠p
  11. Official Name:  Federation of St. Kitts and Nevis
  12. J
  13. ê(⌠p
  14. PROFILE
  15. J
  16. ê(⌠p
  17. Geography
  18. Area:  St. Kitts 168 sq. km. (68 sq. mi.); Nevis 93 sq. km. (36 sq.
  19. mi.).  Cities:  Capital--Basseterre (pop. about 15,000).  Terrain:
  20. Generally mountainous, with highest elevation at Mt. Liamuiga 3,792
  21. ft. (St. Kitts) and Nevis Peak 3,232 ft. (Nevis).
  22. J
  23. ê(⌠p
  24. People
  25. Nationality:  Noun and adjective--Kittitian(s), Nevisian(s).  Population
  26. (1990):  40,300 (St. Kitts 31,000, Nevis 9,300).  Annual growth rate
  27. (est.):  1.5%.  Ethnic groups:  Almost entirely of black African origin;
  28. some of British, Portuguese, and Lebanese origin.  Religions:
  29. Principally Anglican, with evangelical Protestant and Roman Catholic
  30. minorities.  Languages:  English (official).  Education (1991):  Years
  31. compulsory--9.  Literacy--98%.  Health (1990):  Infant mortality rate--
  32. 22/1,000.  Unemployment--12%.
  33. J
  34. ê(⌠p
  35. Government
  36. Type:  Constitutional monarchy with Westminster-style parliament.
  37. Constitution:  1983.  Independence:  September 19, 1983.
  38. J
  39. ê(⌠p
  40. Branches:  Executive--governor general (representing Queen Elizabeth
  41. II, head of state), prime minister (head of government), cabinet.
  42. Legislative--an 11-member Upper House or Senate appointed by the
  43. governor general (mainly on the advice of the prime minister and the
  44. leader of the opposition) and an 11-member popularly elected House of
  45. Representatives.  Judicial--Court of Appeal.
  46. J
  47. ê(⌠p
  48. Administrative subdivisions:  14 parishes.
  49. J
  50. ê(⌠p
  51. Political parties:  People's Action Movement (ruling), St. Kitts Labor
  52. Party, Nevis Reformation Party, Concerned Citizens Movement.
  53. Suffrage:  Universal at 18.
  54. J
  55. ê(⌠p
  56. Flag:  The flag is oblong, divided diagonally from the bottom right to
  57. the top left by a black stripe with yellow borders.  The black stripe
  58. contains two white stars.  The top background is green, and the bottom
  59. background is red.
  60. J
  61. ê(⌠p
  62. Economy
  63. GDP (1991):  $165 million.  Annual growth rate (1991):  3.4%.  Per
  64. capita GNP:  $3,300.
  65. J
  66. ê(⌠p
  67. Natural resources:  Negligible.
  68. J
  69. ê(⌠p
  70. Agriculture:  Products--sugarcane, cotton, peanuts, vegetables.
  71. J
  72. ê(⌠p
  73. Industry (1990):  Types--manufacturing 14%, transport and
  74. communications 15%, construction 13%,  hotels and restaurants 8%.
  75. J
  76. ê(⌠p
  77. Trade (1991):  Exports--US $126 million.  Major markets--CARICOM,
  78. US, UK.  Imports--US $115 million.
  79. J
  80. ê(⌠p
  81. Official exchange rate:  Eastern Caribbean $2.70=US$1. (###)
  82. J
  83. ê(⌠p
  84. J
  85. ê(⌠p
  86. GEOGRAPHY
  87. St. Kitts and Nevis lies in the Leeward Islands in the Eastern Caribbean,
  88. 17 degrees 15' North, 62 degrees 40' West.  The sister islands are
  89. separated by a channel some 3 kilometers (2 mi.) wide.  St. Kitts is
  90. roughly oval in shape, with a narrow neck of land extending like a
  91. handle from the southeastern end.  The total length of the island is 36.8
  92. kilometers (23 mi.), and its area is 168 square kilometers (68 sq. mi.).
  93. J
  94. ê(⌠p
  95. The central part of the main body consists of a rugged mountain range
  96. whose highest point is Mount Liamuiga (1,155 meters--3,792 ft.).  St.
  97. Kitts is a volcanic formation, and most of the beaches are of black
  98. volcanic sand, although several white sand beaches are found on the
  99. southeastern portion of the island.
  100. J
  101. ê(⌠p
  102. Nevis has an area of 93 kilometers (36 sq. mi.).  The island's dominant
  103. central peak, its tip usually encircled by clouds, rises gradually to an
  104. almost perfect cone to 985 meters (3,232 ft.), giving it a spectacularly
  105. beautiful appearance from the sea.  There are long stretches of golden
  106. sandy beaches.  Charlestown is the only town, with a population of
  107. about 1,200.
  108. J
  109. ê(⌠p
  110. The climate of St. Kitts and Nevis is pleasant and healthy.  The islands
  111. lie on the path of the northeast trade winds, and there is a steady cool
  112. breeze throughout the year.  The highest temperature recorded is 330C
  113. (920F), and the lowest is 170C (620F).  Humidity is low, and there is
  114. no rainy season.  Average annual rainfall on St. Kitts is about 140
  115. centimeters (55 in.); on Nevis, somewhat less.
  116. J
  117. ê(⌠p
  118. PEOPLE AND HISTORY
  119. The islands were originally inhabited by Carib Indians.  Christopher
  120. Columbus landed there in 1493 on his second voyage and named it after
  121. his patron saint, St. Christopher.  Sir Thomas Warner led the original
  122. English party to the island in 1624.  "Kitt" was an English shortened
  123. version of "Christopher," hence "St. Kitt's" island.  It was from here
  124. that English colonists spread to other islands in the region.
  125. J
  126. ê(⌠p
  127. In 1624, the French under D'Esnambuc also colonized part of the
  128. island.  Intermittent warfare between French and British settlers during
  129. the 17th century, ravaged the economy until it was ceded entirely to
  130. Britain by the Treaty of Utrecht in 1713.  The final fight for the island
  131. occurred in 1782, when French forces captured Brimstone Hill.
  132. J
  133. ê(⌠p
  134. Columbus also discovered Nevis on his second voyage, and reputedly
  135. called it Nevis because of its resemblance to a snowcapped mountain (in
  136. Spanish "Nuestra Senora de las Nieves" or "Our Lady of the Snows").
  137. On July 22, 1628, Warner sent Capt. Anthony Hilton to colonize Nevis.
  138. Hilton became the first governor of Nevis, setting it on a path to great
  139. prosperity for the next 150 years.  Its relative opulence in the 17th
  140. century gave it the name "Queen of the Caribbees."  Alexander Hamilton
  141. was born on Nevis in 1757.
  142. J
  143. ê(⌠p
  144. The Federation of St. Kitts and Nevis attained full independence on
  145. September 19, 1983.
  146. J
  147. ê(⌠p
  148. GOVERNMENT AND POLITICAL CONDITIONS
  149. As head of the Commonwealth, Queen Elizabeth II is represented in St.
  150. Kitts and Nevis by a governor general, who acts on the advice of the
  151. prime minister and the cabinet.  The prime minister is the leader of the
  152. majority party of the House, and the cabinet conducts affairs of state.
  153. St. Kitts and Nevis has a bicameral legislature:  an 11-member Upper
  154. House or Senate appointed by the governor general (mainly on the
  155. advice of the prime minister and the leader of the opposition) and an 11-
  156. member popularly elected House of Representatives.  The prime
  157. minister and the cabinet are responsible to the parliament.  St. Kitts and
  158. Nevis has enjoyed a long history of free and fair elections.  In the March
  159. 1989 elections, the ruling People's Action Movement won six of the
  160. eight St. Kitts seats, with the St. Kitts Labor Party capturing the
  161. remaining two.  The Nevis Reformation Party won two of the three
  162. Nevis seats, with the Concerned Citizens Movement winning the
  163. remaining one.  The next election is scheduled for March 1994.
  164. J
  165. ê(⌠p
  166. Under the constitution, Nevis has considerable autonomy and has an
  167. island assembly, a premier, and a deputy governor general.  Under
  168. certain specified conditions, it may secede from the Federation.
  169. J
  170. ê(⌠p
  171. Constitutional safeguards include freedom of speech, press, worship,
  172. movement, and association.  Like its neighbors in the English-speaking
  173. Caribbean, St. Kitts and Nevis has an outstanding human rights record.
  174. Its judicial system is modeled on British practice and procedure and its
  175. jurisprudence on English Common Law.  The Royal St. Kitts Police
  176. Force is a constabulary of about 340 members.
  177. J
  178. ê(⌠p
  179. Principal Government Officials
  180. Chief of State--Queen Elizabeth II
  181. Governor General--Sir Clement Arrindell
  182. Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, Home Affairs, and
  183. Finance--Kennedy A. Simmonds
  184. J
  185. ê(⌠p
  186. Principal Nevis Island Government Official
  187. Premier--Vance Amory
  188. J
  189. ê(⌠p
  190. The embassy of St. Kitts and Nevis is located at 2100 M Street, NW,
  191. Suite #608, Washington, DC 20037 (tel. 202-833-3550).
  192. J
  193. ê(⌠p
  194. ECONOMY
  195. Until recently, St. Kitts and Nevis was the last sugar monoculture in the
  196. Eastern Caribbean.  Faced with continuing reductions in the US sugar
  197. quota, the Government of St. Kitts and Nevis embarked on a successful
  198. program to diversify the agricultural sector and stimulate the
  199. development of other sectors of the economy.  In addition to
  200. encouraging the planting of alternate crops, the government has found
  201. new ways to use its sugarcane, such as for producing gelled ethanol for
  202. cooking fuel and a new cane spirits liquor.
  203. J
  204. ê(⌠p
  205. The government has instituted a program of investment incentives for
  206. businesses considering locating in St. Kitts or Nevis, encouraging both
  207. domestic and foreign private investment.  Government policies provide
  208. liberal tax holidays, duty-free import of equipment and materials, and
  209. subsidies for training provided to local personnel.  The formation of an
  210. Investment Promotion Agency in 1987 has greatly assisted this effort;
  211. light manufacturing has expanded, particularly in electronics.
  212. J
  213. ê(⌠p
  214. Tourism has shown the greatest growth, however.  In 1987, tourism,
  215. surpassed sugar as the major foreign exchange earner for St. Kitts and
  216. Nevis.  Completion of the US Agency for International Development
  217. (USAID)-funded Southeast Peninsula Road project opened a whole new
  218. area of St. Kitts for hotel construction.  Many of the island's most
  219. beautiful beaches are found in this area.
  220. J
  221. ê(⌠p
  222. St. Kitts and Nevis are beneficiaries of the US Caribbean Basin
  223. Initiative.  As members of the 13-nation Caribbean Economic
  224. Community and Common Market, they have signed a framework
  225. agreement with the United States to promote trade and investment under
  226. the Enterprise for the Americas Initiative.
  227. J
  228. ê(⌠p
  229. FOREIGN RELATIONS
  230. St. Kitts and Nevis maintains diplomatic relations with the United
  231. States, Canada, the United Kingdom, China, and South Korea, as well
  232. as with many Latin American countries and neighboring Eastern
  233. Caribbean states.  It is a member of the Commonwealth; the United
  234. Nations and several of its specialized and related agencies, including the
  235. World Bank and the International Monetary Fund; the Organization of
  236. American States; the Organization of Eastern Caribbean States; the
  237. Caribbean Regional Security System; and the Caribbean Common
  238. Market.
  239. J
  240. ê(⌠p
  241. US-ST. KITTS AND NEVIS RELATIONS
  242. Since St. Kitts and Nevis attained full independence in 1983, US
  243. relations have been very friendly.  The US Embassy in St. John's,
  244. Antigua, conducts bilateral relations with St. Kitts and Nevis.
  245. J
  246. ê(⌠p
  247. The United States seeks to help St. Kitts and Nevis develop
  248. economically and to help strengthen its moderate, democratic,
  249. parliamentary form of government.  St. Kitts and Nevis is strategically
  250. placed in the Leeward Islands, near maritime transport lanes of major
  251. importance to the United States.  St. Kitts and Nevis benefits from a
  252. number of AID projects, including scholarship and training programs
  253. and small business assistance.
  254. J
  255. ê(⌠p
  256. Principal US Officials
  257. The US Embassy in Antigua handles affairs with St. Kitts and Nevis.
  258. Charge d'Affaires--Bryant Salter
  259. J
  260. ê(⌠p
  261. The US Embassy is located on Queen Elizabeth Highway, St. John's,
  262. Antigua (tel. 809-462-3505).  (###)
  263. J
  264. ê(⌠p
  265. Travel Notes:
  266. Entry requirements:  A passport and visa are not required for US and
  267. Canadian citizens to enter St. Kitts and Nevis as temporary visitors for
  268. periods up to 6 months, but the Department of State recommends that
  269. US citizens always carry a valid passport as proof of citizenship.  St.
  270. Kitts and Nevis immigration authorities require some proof of
  271. citizenship upon entry--a birth certificate or voter registration card and a
  272. valid drivers' license with photo.  They also will require a return ticket
  273. or proof of onward travel.
  274. J
  275. ê(⌠p
  276. Telecommunications:  St. Kitts and Nevis has a good internal telephone
  277. system, which is accessible from the United States by direct dialing area
  278. code 809 and the local number.  International telephone, cable, and telex
  279. services are good and are available 24 hours a day.  (###)
  280. J
  281. ê(⌠p
  282. J
  283. ê(⌠p
  284. Published by the United States Department of State -- Bureau of Public
  285. Affairs -- Office of Public Communication -- Washington, DC -- May
  286. 1993 -- Managing Editor:  Peter Knecht Editor:   Josephine C. Brooks
  287. J
  288. ê(⌠p
  289. Department of State Publication 8874
  290. Background Notes Series -- This material is in the public domain and
  291. may  be reprinted without permission; citation of this source is
  292. appreciated.
  293. J
  294. ê(⌠p
  295. For sale by the Superintendent of Documents, US Government Printing
  296. Office, Washington, DC  20402.   (###)
  297. J
  298. ê(⌠p
  299. J
  300. ê(⌠p
  301. J
  302. ê(⌠p
  303. J
  304. ê(⌠p
  305.  
  306. #ENDCARD
  307.  
  308.